Petróleo: La contaminación "invisible"
La explotación petrolera capitalista produce, además de la contaminación más visible (derrames en superficie y/o en napas de agua subterránea), una contaminación "invisible" pero no menos letal y de largo alcance: la radioactiva.
Este es un tema que las empresas prefieren mantener oculto pero que, de tanto en tanto, aflora por "accidentes" que toman estado público. Eso ocurrió el martes pasado en Rincón de los Sauces, cuando un operario en un pozo se puso en contacto con una pastilla radioactiva que se utiliza en las tareas de perforación.
La noticia (publicada en el Río Negro del 15/1) fue minimizada por las autoridades sanitarias provinciales y por el secretario general del sindicato. Pero el tema no debería reducirse a una noticia "médica", sino al conocimiento que toda la sociedad debe tener sobre el uso de sustancias radioactivas en zonas de explotación petrolera y su incidencia en los suelos y en acuíferos que luego consumen animales y personas (ver PO Nº 756, 30/5/02).
El uso de sustancias radioactivas como trazadores es bastante común en esta industria. A lo que debe agregarse el uranio, torio y otras sustancias radioactivas, que naturalmente se encuentran en la profundidad, pero que son arrastradas a la superficie por los lodos de perforación, donde se concentran. Al respecto en un informe sobre "Medición de Radioactividad Natural, Monitoreo Expeditivo Area Neuquina", los realizadores del estudio afirman "... que se ha medido en áreas cercanas niveles de radiación cercanos a 2,5 miliroetgen/hora a 10 cm....".
Respecto al área monitoreada, el estudio encontró que "los contenidos de uranio total en agua superan los establecidos por la Ley 24.051..." y que "...la actividad medida en las muestras de agua también indican valores superiores a las concentraciones naturales....".
El tope establecido por la Ley 24.051 para el uranio total es de 10 mgr/litro en agua dulce, y los valores encontrados en el área petrolera en cuestión fué de "entre 100 y 200 mgr/litro". ¡Veinte veces más!
Lo mismo dice respecto a otra sustancia radioactiva, como el torio.
El estudio recomienda que "teniendo en cuenta la problemática instalada en el área respecto del agua potable y a la detección de uranio total por encima de los límites vista en este informe..., resultará que de tomar estado público, las empresas debieran ser las primeras en estar preocupadas en el control en el ámbito de trabajo".
En una provincia como Neuquén, donde los dos tercios de su superficie son áreas en exploración o explotación, con zonas donde los pozos se ubican a escasos metros unos de otros, y todo esto incluso en zonas pobladas, dentro de los radios urbanos y mezclados con zonas de producción frutihortícola, la población está siendo sometida a consecuencias insospechadas (y no medidas por la Salud Pública).
Norberto E. Calducci

NEUQUÉN
No a la mina a cielo abierto
Reclaman las Asambleas de Vecinos Autoconvocados de Campana Mahuida
En el marco de la reunión en Neuquén Capital de la "Unión de Asambleas por la sanidad de la cuenca del Nahuel Huapi y ríos Limay, Neuquén y Negro", fundada en Plottier hace unos meses, entrevistamos a Adriana Carlini y María Rosa Destéfanis, militantes de Avacam (Asambleas de Vecinos Autoconvocados de Campana Mahuida). La asamblea está luchando contra la explotación de una mina de cobre a cielo abierto y la instalación de una planta de ácido sulfúrico en el paraje.
- Están haciendo una denuncia sobre la instalación de una mina a cielo abierto en uno de los lugares cordilleranos más puros y naturales de la provincia de Neuquén. ¿Pueden detallarlo?
- María Rosa: Campana Mahuida es un paraje del interior provincial. Es una zona de crianceros, donde se cultiva un poco de fruta fina y donde todos los arroyos cordilleranos desembocan en el río Agrio y, a través de este, en el Neuquén. Los residuos de la minera y las aguas contaminadas, terminan en la cuenca que acá defendemos.
Dentro de las tierras de la comunidad mapuche Mellao-Morales, una empresa de capitales chinos con sede en California (ligada a la que explota Sierra Grande en Río Negro), ha adquirido a precio vil los derechos de explotación de una mina de cobre a cielo abierto. Esto implica la desparición de un cerro (se estima una molienda de 120.000 toneladas por día) y la instalación de una fábrica de ácido sulfúrico con una producción de 60 toneladas diarias, lo cual transformará esa comarca campesina en un infierno.
Adriana: La empresa adquirió los derechos a la provincia de Neuquén y a su empresa estatal de minería Cormine. Todo por una regalía del 1,5%, que encima se calcula luego de la deducción de los impuestos (incluídos los provinciales). Es casi gratis. El gobierno del MPN le entregó la mina sin licitación, entre gallos y medianoche.
La empresa aprovecha la falta de trabajo en la vecina localidad de Loncopué (7.000 habitantes) para prometer puestos y ganar la adhesión de la población. El intendente apoya a la empresa. La comunidad mapuche, dentro de cuyo territorio está la mina, se opone, con el apoyo de otras comunidades mapuches del norte y centro neuquino.
- ¿Cómo sigue la lucha?
- María Rosa: Estamos en una campaña de denuncia de este atropello. Hoy vinimos a buscar apoyo a esta asamblea. El tema ha salido a los grandes medios regionales, con lo cual se rompe el cerco informativo. Para nosotros es muy grave porque, además de la contaminación, la mina altera toda la realidad social y cultural del paraje Campana Mahuida y de Loncopue. Hay otras maneras de crear puestos de trabajo.
- Adriana: Se ha resuelto una próxima actividad en Loncopué. Hay que concientizar mucho y no bajar los brazos.
Corresponsal